Strax til forna notuðu menn hófa búfjár til að troða, hnoða og þjappa jarðveginn fyrir húsgrunna, stíflur og árbakka. Fyrir miðja -19. öld var fyrst og fremst verið að nota malbikað slitlag í vestrænum vegagerðum, þar sem þjöppun byggðist aðallega á náttúrulegum veltingum farartækja. Það var ekki fyrr en með uppfinningu steinvalssins árið 1858 að þróun malaðs steins gangstétta var ýtt undir og smám saman komu fram hestar dregna rúllur til þjöppunar, sem tákna elstu frumgerð vegrúlunnar. Árið 1860 birtist gufuvalsinn í Frakklandi, sem stuðlaði enn frekar að og bætti byggingartækni og gæði malaðra steina gangstétta og flýtti fyrir ferlinu. Snemma á 20. öld voru gangstéttir úr mulningi viðurkenndar um allan heim sem besta vegyfirborðið og voru almennt notaðar. Hugmyndin um þjöppun varð smám saman þekkt og vegrúllur komu fram á ýmsum vegagerðum. Um miðja 19. öld færði uppfinningin á brunavélinni gífurlegan lífskraft í þróun þjöppunarbúnaðar.
Fyrsta brunavélin-knúna vegaveltan fæddist snemma á 20. öld. Í kjölfarið kom svo loftfylli dekkjarúllan, sem kom nánast samtímis kindafætisrúllu og sléttri tunnuvals. Rannsóknir voru gerðar á samþjöppunaráhrifum kyrrstöðurúlla og komust að þeirri niðurstöðu að aukin þyngd valsins jók línulegan þrýsting hennar og bætti þar með þjöppun. Þar af leiðandi, í töluverðan tíma, var viðleitni lögð áhersla á að þróa stórar -tonna veltur; stærstu loftfylltu dekkjarúllurnar vógu einu sinni yfir 200 tonn. Hins vegar, á þessu tímabili, beindust breytingar á rúllum fyrst og fremst að endurbótum á krafti og hönnun.
